钼在自然界中的分布并不少于铅和锡，因为它很分散且很少碰到含量超过1%~2%的天然辉钼矿。在地壳中的含量为10ˉ 3 %，因而被认为是稀有金属元素。钼原子有两个不完全的外电子层。在这两个不完全的外电子层中，电子分布是N层为4s2、4p6 、4d5 ,O层为5s1 。钼的很多优越性能是由其电子结构决定的。
在常温下钼在空气或水中都是稳定的，但当温度达到400℃时开始发生轻微的氧化，当达到600℃后则发生剧烈的氧化而生成MoO3 。盐酸、氢氟酸、稀硝酸及碱溶液对钼均不起作用。钼可溶于硝酸、王水或热硫酸溶液中。在很高的温度下钼于氢也不相互反应，但在1500℃与氮发生反应形成钼的氮化物。在1100 ～ 1200℃以上与碳、一氧化碳和碳氢化合物反应生成碳化物如MoSi 2 ,此MoSi 2 即使在1500 ～ 1700℃的氧化气氛中仍是相当稳定的，不会被氧化分解。
